La Tendinopatía Aquílea es una lesión por sobrecarga muy frecuente en atletas, especialmente en aquellos que practican deportes de impacto, como la carrera y el salto. Además de dolor, esta tendinopatía se acompaña de alteraciones en la estructura y propiedades mecánicas del tendón, alteración de la función de las extremidades inferiores y de miedo al movimiento.
1. Entendiendo el concepto de tendinopatía
La tendinopatía se describe como una degeneración o una cicatrización deficiente del tendón debida a una sobrecarga continua sin recuperación adecuada. Se ha desaconsejado el empleo del término tendinitis porque implica actividad inflamatoria, que puede o no estar presente en el tendón lesionado. Además, la inflamación no puede evaluarse clínicamente de forma rutinaria. A nivel tisular, la tendinopatía se caracteriza por aumento localizado o difuso del grosor del tendón (tendinosis), pérdida de la disposición normal del colágeno, una mayor cantidad de proteoglicanos, y una descomposición general de la organización tisular. Estos cambios estructurales en el tendón dan lugar a un aumento de la sección transversal, una reducción del stiffness del tendón y propiedades viscoelásticas alteradas en tendones sintomáticos y asintomáticos
2. ¿Sabías que existen diferentes tipos de tendinopatía aquilea?
La tendinopatía de aquilea es un diagnóstico clínico, en el cuál el paciente presenta una combinación de dolor localizado, inflamación del tendón de Aquiles y pérdida de función.
En función de la localización del dolor, se puede clasificar en:
- Tendinopatía insercional (20%-25% de las lesiones).
- Tendinopatía de la porción media (55%-65% de las lesiones).
Sin embargo, los pacientes pueden presentar síntomas en la inserción y la porción media al mismo tiempo, y aproximadamente el 30% presentan dolor bilateral
3. Mecanismo lesional
El tendón de Aquiles es mecanorresistente, lo que significa que se adapta a las demandas de carga del tejido.
La causa exacta de la tendinopatía es variable entre autores. En los atletas suele ser la carga excesiva cuando el tiempo de recuperación es inadecuado entre sesiones de entrenamiento. De hecho, la evidencia científica señala que entre los atletas que desarrollaron tendinopatía del tendón de Aquiles, el 60% y el 80% describieron un cambio o aumento súbito de la intensidad o duración del entrenamiento.
Sin embargo, los aumentos de trabajo o la actividad diaria también pueden contribuir a un exceso de carga en pacientes que no practican deporte de forma habitual.
Además, en la inserción del tendón de Aquiles, las fuerzas de compresión sobre el tendón y el calcáneo por el calzado o las actividades que implican dorsiflexión (p. ej., correr cuesta arriba) o una anomalía anatómica (p. ej., deformidad de Haglund) pueden contribuir a la aparición de dolor.
4. Herramientas para la valoración
El proceso de valoración es de vital importancia tanto para la prevención, como para el diagnóstico y el tratamiento de la tendinopatía aquílea.
Te preguntarás… ¿qué herramientas puedo utilizar?
1) Historia clínica. Suele cursar con rigidez matutina, que mejora con la actividad y empeora al final día, con dolor en el tendón. La clínica y sintomatología, puede variar de un paciente a otro.
2) Palpación. Dolor a la palpación (2-7 cm en el caso de la tendinopatía de la porción media) que empeora con la carga. Se puede observar pérdida de la función
3) Royal London Hospital Test. La prueba se realiza en flexión neutra. Se realiza la palpación en una zona sensible en el tendón, y a continuación se pide al paciente una flexión dorsal activa. Si disminuye la sensibilidad, se considera que este test es positivo.
4) Escala VISA-A. Se considera como una de las escalas que mejores datos de ha obtenido para evaluar la tendinopatía aquílea. Las escalas numéricas específicas de la condición generalmente tienen mayor sensibilidad y especificidad que las escalas de propósito general.
*Puedes descargar este cuestionario, desde nuestra sección de Recursos gratuitos
5) Escala visual analógica o Escala numérica del dolor. Estas escalas nos brindan información sobre el dolor del paciente antes, durante y después del tratamiento. Resultan de gran ayuda para el control de adaptaciones en el tendón durante la prescripción de ejercicio.
6) The Lower Extremity Functional Scale and the Foot and Ankle Ability Measure. Estas escalas se han recomendado para evaluar el impacto de la tendinopatía de Aquiles sobre la actividad y la participación.
EN RESUMEN…
- La tendinopatía del tendón de Aquiles es un diagnóstico clínico basado en el dolor y la inflamación localizados del tendón y la reproducción de dolor en la realización de actividades.
- Dado que la tendinopatía se genera por una sobrecarga en el tendón, el tratamiento debe centrarse en la modificación de la actividad y en ejercicios progresivos de carga del tendón.
La mejor prevención consistirá en reconocer los primeros síntomas «leves» y tratarlos con control de la carga
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